轮状病毒胃肠炎是一种全球性疾病。估计全世界40-50％的小儿腹泻是由轮状病毒引起的，我国小儿腹泻近一半（45．2％）也是由轮状病毒所致。几乎每个人都感染过轮状病毒。发病有明显的季节性，发病高峰在秋冬寒冷季节（12月～2月），但热带地区季节性不明显。轮状病毒成人腹泻可在一年四季发生，但流行和暴发在我国多发生于4～7月。据估计，全球每年死于该病的幼童至少有850000人，尤以发展中国家的儿童居多。