糖皮质激素可使血中红细胞、血小板和中性粒细胞的数量增加，而使淋巴细胞和嗜酸性粒细胞减少，其原因各有不同。红细胞和血小板的增加，是由于骨髓造血功能增强；中性粒细胞的增加，可能是由于附着在小血管壁边缘的中性粒细胞进入血液循环增多所致；至于淋巴细胞减少，可能是糖皮质激素抑制胸腺与淋巴组织的细胞分裂，使淋巴细胞合成过程减弱所致。此外，糖皮质激素还能促进淋巴细胞与嗜酸性粒细胞的破坏。