一般的睡眠打呼噜可能属良性鼾症。如因上呼吸道狭窄，尤其口咽部的软腭和舌根部存在形态结构异常，睡眠时反复发生呼吸暂停及通气量下降，医学上称作阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，简称OSAS。OSAS患病率随年龄增加而升高，男性多于女性，肥胖者更多见。据统计，北京地区40岁左右人群中，鼾症发生率为13.4%，OSAS患病率为3.1%。