因较长时间存在应激源或困难处境，加上患者有一定的个性缺陷，产生以烦恼、抑郁等情感障碍为主，同时有适应不良的行为障碍或生理功能障碍，并使社会功能受损。有明显的生活事件为诱因，尤其是生活环境或社会地位的改变，如移民、退休、转学、职业变化等较易发生。通常在应激性事件或生活改变发生后1个月内起病。