药材名称：紫草茸

名称出处：《本经逢原》

异名：紫矿(《唐本草》)，紫梗(《纲目》)，紫胶(蔡帮华《昆虫分类学》)，虫胶(《中药志》)，赤胶(《中药大辞典》)。

基源：为紫胶虫科胶蛤属紫胶虫在树枝上所分泌的胶质。

原动物：紫胶虫Laccifer lacca Kerr．又名胶虫。

历史：本品首载于《本经逢原》。《纲目》记述：“紫矿，乃细虫如蚁虱缘树枝造成，正如今之冬青树上小虫造白蜡一般，故人多插枝造之。”根据所述，可知古今用药吻合。

形态：雌虫身体为不规则的圆球状，呈黄褐色至紫红琥珀色。表面有3个突起；其1为肛门；另2个为中胸气门，周围环绕有丝状蜡质。无足，腹部无气门。触角细小，不易见。肛门四周有肛门环和肛门棘围。雄虫身体为长棱形，呈鲜朱红色，体长2～3mm，前方有1对背单眼及1对腹单眼，皆细小。触角1对，细长，向前伸。翅薄，或缺如。足3对，细弱，呈浅黄色。(图见《中药大辞典》．下册．2365页．紫胶虫图)

生境与分布：主要生活于寄主树的嫩枝上。寄主植物有钝叶黄檀、秧青、三叶豆、泡火绳、酸香、大叶榕、小叶榕等树。分布于云南、四川、台湾、广东等。

养殖 放养紫胶虫对于选场和寄主树是很重要的。一般选在阴坡，冬季有较长的日照时间，有利于紫胶虫过冬。在中国较理想的寄主树有牛肋巴、秧青、泡火绳和三叶豆等。放种前应做好运输和放养的工具准备工作。胶种要选择完全成熟、胶被厚、生长良好而又无病虫害的胶枝。放养时应在晴天，无大风和大雨天进行。大风会影响幼虫涌散，且会被风吹走或刮落幼虫。最好是在上午放种，因为上午是涌散最盛的时间。放种量与寄主树种和寄主树的大小有关。一般树干胸径5cm者，放种胶100g；树干胸径33cm以上者，放种胶1000g以上。放种方法，一般都把种胶绑在树干上适宜部位。此外，还要注意对寄主树的栽培管理，如施肥、灌溉、除草、松土、修枝等。

采集：夏、秋季采收，剪下长有紫胶的树枝，取胶弃枝，悬于干燥阴凉通风处，直至干燥而不结块为止。

加工炮制：取原药材，除去枝梗及杂质。

贮藏：置阴凉干燥处。

鉴别：呈长短不一的半圆柱形，长3～10cm，宽1～1．5cm。紫褐色或紫红色，表面凹凸不平，有皱纹及小孔隙，附着于树枝处呈凹沟状。质硬脆，折断后可见有平行排列的长圆形或圆形虫窝，内有虫尸，暗红褐色。遇热软化变粘。以块大，色紫，质坚者为佳。

含虫胶质74．5%，蜡4%～6%，色素6．5%，虫体、木片等夹杂物9．5%，水分3．5%。虫胶质为虫胶酸(Shellolic acid C₁₆H₂₀O₆)及油桐酸(Aleuritic acid C₁₆H₃₂O₅)等所成的高分子化合物。蜡为紫胶虫醇(Tachardiacerol)、虫漆蜡醇(Laccerol)等与虫漆蜡酸(Lacceric acid)、紫胶虫酸(Tachardiacerinic acid)等所成的酯。色素主为虫漆酸(Laccaic acid)，是一种蒽醌衍生物的红色素。