药材名称：叉枝藻

名称出处：《中国经济海藻》

基源：为叉枝藻科叉枝藻属植物扇形叉枝藻的藻体。

原植物：扇形叉枝藻Gymnogongrus flabelliformis Harv．，又名扁枝子、鲍鱼菜、猪毛菜(山东)。

形态：藻体紫红色，干燥后变黑色，软骨质，扁圆丛生，高4～10cm，重复叉状分枝，呈扇形。固着器小盘状，向上生出窄条形复状二叉式分枝。枝扁压，宽1．5～2mm，枝端尖或钝圆，具2裂，边缘有时生有育枝，育枝单条或分枝1～3次。皮层细胞小，髓部细胞大，界限明显。囊果球形，生在末枝或次末位枝上，3～4个排成1列，在枝的两面隆起。(图见《浙江海藻原色图谱》．75页．113图)

生境与分布：生于中潮带的岩石上，特别是在石沼的周围。分布于南、北沿海，为中国沿海习见的海藻。日本、越南南部也有分布。本种为北太平洋西部特有的暖温带性海藻。

功效：为琼胶的辅助原料，用于制备细菌培养基，并用作缓泻剂。