在日本帝国主义侵占我国东北三省的时候，东北军撤退到西安。东北的父老兄弟姐妹遭受日寇的非人蹂躏。在古城西安，到处都可以看到东北军官携老带幼的惨状。

　　当时，西安二中有位叫张寒晖的教员，看到东北军官的孩子在学校里不好好学习，回家后花天酒地，寻欢作乐，非常气愤。为了教育这些迷途的学生，他画了一张东北三省的大地图挂在黑板上，地图的边缘用红色画着流淌的鲜血，给学生们讲东北父老兄弟姐妹在日寇铁蹄下的悲惨呻吟??可是学生们只是愤恨一阵，又恢复平常。

　　1936年11月，张寒晖为了让学生永远记住“九·一八”这一天，记住东北父老兄弟姐妹的悲惨生活，创作了《松花江上》这首歌曲。他把东北妇女在坟上哭丈夫、哭父母、哭儿子的哭音变成《松花江上》的曲调，倾诉性的音调贯串全曲，兼有叙事和抒情的特点，蕴藏着要求起来反抗蹂躏的力量。他把这首歌教给老师和学生，立即感染了大家，很快校园里到处响起了《松花江上》的歌声。

　　这首《松花江上》，像长了翅膀，飞向社会，飞向祖国的四面八方，成为中国人民的抗日救亡歌曲。