射电天文学用来表示从射电源接收到的能量的一种单位，用符号Jy代表。1Jy等于10-26瓦每平方米每赫兹（1赫兹是1周每秒）。从这个滑稽可笑的小单位可以想象抵达地球上射电望远镜的信号多么微弱——全世界射电天文学家迄今从全部观测中收集到的所有射电源的信号加起来，还不够加热一杯咖啡所需要的水。