鸵鸟（学名：Struthio camelus）是一种不能飞的鸟，也是现存最大的鸟。雄鸟可以高达2.5米，最大体重可达155千克，雌鸟较小，两翼退化，龙骨突不发达，不会飞，但善跑（时速可达65千米/时），足有二趾。雄鸟黑色，尾羽白色，是非常有价值的装饰羽毛。一般由雄鸟带领几只雌鸟群居，生活在非洲沙漠地带和荒漠草原。

外形特征

鸵鸟头小，宽而扁平，颈长而灵活，裸露的头部、颈部以及腿部通常呈淡粉红色；喙直而短，尖端为扁圆状；眼大，继承鸟类特征，其视力亦佳，具有很粗的黑色睫毛。

后肢甚粗大，只有两趾（第Ⅲ、Ⅳ趾），与一般鸟类有3~4趾不同，是鸟类中趾数最少者，内趾（第Ⅲ趾）较大，具有坚硬的爪，外趾则无爪。后肢强而有力，除用于疾跑外，还可向前踢用以攻击。

翼相当大，但不能飞翔，主要是因为胸骨扁平，不具龙骨突起，锁骨退化，且羽毛均匀分布，无羽区及裸区之分，羽毛蓬松而不发达，缺少分化，羽枝上无小钩，因而不形成羽片，显然，这样的羽毛主要功用是保温。

成熟的雄鸟体高1.75-2.75公尺，体重60-160千克。

雄性成鸟全身大多为黑色，翼端及尾羽末端之羽毛为白色，且呈美丽的波浪状；白色的翅膀及尾羽衬托着黑色的羽毛，让雄鸟在白天时格外显眼，它的翅膀及羽色主要是用来求偶。

雌性毛色大致与雄鸟相似，只是毛色棕灰不像雄鸟那么艳丽。幼鸟羽色棕灰斑驳，须经数次换羽，至两岁时才能达到成鸟的羽色。此毛色主要是为了便于伪装。两性幼雏长得非常相像，甚至年轻的鸵鸟也相差很少，到目前为止仍无法从外貌分辨雌雄，只能从性器官去区别。

鸵鸟的性器官在成熟前都很小；雄性鸵鸟具交配器，在交配季节，成熟雄鸟的睾丸有人的拳头般大小，但在非繁殖期又会萎缩，直到下一个繁殖季才又会膨大。

鸵鸟之骨盆为封闭形，左右耻骨在中线形成瘉合。值得注意的是，鸵鸟的排尿和排粪是分开的，这与其他鸟类不同。

卵大，颜色似鸭蛋，蛋长15-20公分，重达1400克，是鸟蛋中最大者，卵壳甚坚硬，可承受住一个人的重量。

分类地位

鸵鸟因受地理隔绝而形成六种可加以区别的品系：

S. c. camelu 鸵鸟S. c. camelus，北非鸵鸟（North Africa ostrich），是现存数量最多的种类，最早被发现于北非 撒哈拉沙漠南部，但目前在原产地已绝迹，其栖息地及数量仍在减少中。雄体头冠具有一裸露的头盖，为北非鸵鸟与马赛种（S. c. massaicus）最大的区分。S. c. spatzi

S. c. spatzi，Stresemann，在西元1926年在Rio de Oro这本书中被描述，它的分类依据在于其蛋特小与蛋壳结构的不同，目前可能已灭绝。

S. c. syriacu

S. c. syriacus，阿拉伯鸵鸟（Arabian ostrich），Rothschild，分布于叙利亚与阿拉伯的沙漠中，是分布最北的驼鸟。此品种曾是为数最多的种类，但已经于西元1941年绝种。

S. c. molybdophane

S. c. molybdophanes，蓝颈鸵鸟、索马利鸵鸟（Somali ostrich），Reichenow，分布在位于坦纳河（the Tana River）的Somaliland及Gallaland。裸露的头部、颈部以及腿部呈泛蓝的灰色，颈部有银灰色的毛覆盖，在颈背基部的羽毛呈白色，背部则为黑色，具有微红色的光辉；喙暗红色，顶端为黄色；头顶为暗黄色坚硬的平板结构；小腿前侧为暗红色或橙红色，在接近脚趾处则为黄色。

S. c. massaicu

S. c. massaicus，马赛鸵鸟（Masai ostrich），Neumann，分布于肯尼亚（Kenya）与坦干伊喀（Tanganyika）东部。雄成体与非洲鸵鸟（S. c. camelus）相似，但雄体不具裸露的头盖；此种与索马利种异于其他品种的特征在于蛋呈深紫色，具有微小的孔。

S. c. australia

S. c. australia，南非鸵鸟（South Africa ostrich），Gurney，分布于南非的Cunene River和Zambesi River以南。裸露的头部、颈部以及腿部呈铅灰色，有细毛覆盖，雄体亦不具裸露的头盖；喙灰黑色，上颚基部及边缘呈暗红色，繁殖季节则颜色变明亮；小腿为暗灰色，繁殖季节转为暗红色。据说在安哥拉（Angola）及西南非的北部仍可发现。

地理分布

鸵鸟

鸵鸟广泛地分布在非洲低降雨量的干燥地区。在新生代第三纪时，鸵鸟曾广泛分布于欧亚大陆，在中国著名的北京人产地──周口店不仅发现过鸵鸟蛋化石，还发现有腿骨化石。近代曾分布于非洲、叙利亚与阿拉伯半岛，但叙利亚与阿拉伯半岛上的鸵鸟均已绝迹；它们的分布是萨哈拉沙漠往南一直到整个非洲，而澳洲则于西元1862-1869年引进，在东南部形成新的栖息地。

生活习性

鸵鸟鸵鸟是群居，日行性走禽类，适应于沙漠荒原中生活，嗅听觉灵敏，善奔跑，跑时以翅扇动相助，一步可跨8米，时速可达70千米/小时，能跳跃达3.5米。为了采集那些在沙漠中稀少而分散的食物，鸵鸟是相当有效率的采食者，这都要归功于它们开阔的步阀、长而灵活的颈子以及准确的啄食。鸵鸟啄食时，先将食物聚集于食道上方，形成一个食球后，再缓慢地经过颈部食道将其吞下。由于鸵鸟啄食时必须将头部低下，很容易遭受掠食者的攻击，故觅食时不时得抬起头来四处张望。

鸵鸟的营养来源很广，主食草、叶、种子、嫩枝、多汁的植物、树根、带茎的花、及果实等等，也吃蜥、蛇、幼鸟、小哺乳动物和一些昆虫等小动物，属于杂食性。公园里人工饲养的鸵鸟，用合成饲料喂养。鸵鸟在吃食的时候，总是有意把一些沙粒也吃进去，因为鸵鸟消化能力差，吃一些沙粒可以帮助磨碎食物，促进消化，且不伤脾胃。

鸵鸟过着游牧般的群居生活，一般5-50只左右，在它们旁边常常伴有迷人的动物，比如斑马，羚羊。鸵鸟可以很长时间不喝水，可以借助摄取植物中的水分来生活。然而，它们是非常喜欢水的，常常洗澡。 他们有着良好的视力，可以很远就发现掠食动物，比如狮子。

雄鸵鸟在繁殖季节会划分势力范围，当有其他雄性靠近时会利用翅膀将之驱离并大叫，它们的叫声宏亮而低沉。

生长繁殖

鸵鸟

鸵鸟在2到4岁达到性成熟；雌鸵鸟要比雄鸵鸟早六个月。交配季节为每年三四月份到九月。交配过程很特别，由一群雌鸵鸟进行打斗，根据胜利的顺序排定与雄鸵鸟的交配顺序。

鸵鸟蛋重量可达1.3公斤，是已知世界上最大的鸟蛋，但其实鸵鸟蛋相对鸵鸟的身体而言比例是所有鸟中最小的。雌鸟下蛋的鸟巢中可以容纳15到60个这样大小的蛋。颜色为光亮的白色，鸟蛋白天由雌鸟孵化，晚上则由雄鸟孵化。孕期一般为35-45天。

鸵鸟的寿命为30-70年，平均为50年左右。

历史记载

“安息国贡大雀。雁身驼蹄，苍色，举头高七八尺，张翅丈余，食大麦，其卵如瓮，其名驼鸟。”——郭义恭《广志》

“吐火罗，永徵元年献大鸟，高七尺，黑色，足类骆驼，鼓翅而行，日三百里，能噉铁，俗谓驼鸟。”——唐书 《吐火罗传》

价值利用

鸵鸟肉 鸵鸟鸵鸟肉营养丰富，具有极高的营养价值，品质优于牛肉。突出特点是：低脂肪、低胆固醇、低热量，可减少心血管疾病和癌症的发生。加之鸵鸟无疫情侵害，鸵鸟肉已成为国际公认的绿色健康食品。

譬如一般的牛、羊、鱼肉均含有较高的胆固醇和脂肪，为了避免肥胖症和产生心脑血管疾病，一些人不得不控制吃肉。

鸵鸟肉则相反。每百克鸵鸟肉的胆固醇含量是牛肉的6分之1，是鸡肉的18分之1。脂肪含量是牛肉的3分之1，是鸡肉的6分之1。钙含量是牛肉的3倍，是鸡肉的7倍。铁含量是牛肉的5倍，是鸡肉的7倍。锌含量是牛肉的3倍，是鸡肉的6倍。

鸵鸟皮

1．皮质柔软，韧度却强过牛皮五倍之多，有耐揉不裂纹之优点。

2．鸵鸟皮具有凸出的小图粒，那一颗颗的图粒以不规则排列构成美丽悦目的唯一图案，没有两幅是完全相同的。而每一张鸵鸟皮的优劣分别，是由皮面的毛细孔颗分布面积是否达到水平，以及毛细孔颗粒分布是否均匀、皮面是否曾受伤有瑕疪来区分。

3．鸵鸟皮革制品轻软、透气、柔韧、美观、耐用、且富手感，可适用于靴鞋、皮带、大衣、手袋、公事包、装饰品及名贵家具的制造材料。

4．鸵鸟皮因富含胶原蛋白，所以也可食用，不过因为皮单价高，很少人知道这等美味。

5.因富含高品质胶原蛋白，可取代猪皮做为胶原蛋白化妆品的原料。

鸵鸟蛋 鸵鸟鸵鸟蛋1．鸵鸟蛋一般长达15公分，宽8公分，重量可达1.5公斤，相当于30枚鸡蛋，是目前世界上最大的蛋。一粒鸵鸟蛋，可供24人享用。蛋壳厚而坚硬，完整的鸵鸟蛋可以承受90kg 的重量而不破。

2.鸵鸟蛋中的营养极高。煮熟后，蛋白晶莹剔透，口感滑嫩有弹性，鸵鸟蛋做成的冰激淋也非常可口。

3．蛋壳是不可多得的工艺品之天然材质，可雕刻或绘画成各种精巧、高贵的装饰摆设工艺品。

4．鸵鸟蛋壳含有丰富的天然碳酸钙，易于人体吸收。

鸵鸟羽毛

1．雏鸟到12月龄间，所生长出的雏羽可加工成保暖用品，如羽毛衣、睡袋等。

2．鸵鸟成鸟的羽毛，特别是翅膀末端的白羽，质地高雅绚烂，可制成华丽的羽饰品。在欧洲上流社会，早就将鸵鸟羽毛做为头饰，或将它们缝在衣裙上，用来作装饰用品，而美国拉斯维加斯的歌舞剧女郎的羽毛装饰也都是使用鸵鸟羽毛。

3.鸵鸟羽毛是不带静电的羽毛，其抗静电的特性已应用在电脑、电子产品的工厂里。

市场开发

鸵鸟

鸵鸟业大起大落

论野生鸵鸟，沙特、埃及、苏丹，都比南非多得多，但要论养鸵鸟的历史和用鸵鸟生财的本事，就非南非人莫属了。南非人养鸵鸟始于1826年，最初鸵鸟的数量很少，后来由于西方王室贵族流行穿用鸵鸟羽毛制作的服装，鸵鸟一时间身价百倍，一只成年鸵鸟一年只能产1公斤羽毛，而一件最简单的鸵鸟披肩也需至少15公斤羽毛，南非农场主们纷纷饲养鸵鸟。到1913年，鸵鸟存栏数竟突破100万只。然而一战后，欧洲王室逐渐没落，鸵鸟毛需求大幅减少，鸵鸟业者纷纷转行，一些聪明的农场主留下了那些品种最优良的鸵鸟，等待新机会的到来。

在“鸵鸟之都”过把瘾

二战后，鸵鸟市场开始回暖。南非人吸取教训，开始多方面经营鸵鸟生意。他们制作了鸵鸟蛋壳工艺品，还把养鸵鸟的农场开放，吸引游客参观。许多鸵鸟农场主还联合起来成立了农业联合体，由它来统一负责鸵鸟产品的市场营销。

在被称为“鸵鸟之都”的奥茨霍恩市，游客不仅能品尝到鸵鸟肉、鸵鸟蛋，还能过一把骑鸵鸟的瘾，甚至可以参加“骑鸵鸟比赛”。

鸵鸟精神

鸵鸟精神比喻不肯正视困难和危险的人。就如同成语“掩耳盗铃”所形容的那种人。

鸵鸟不会飞，但善跑，鸵鸟的大眼睛可以看到5公里以内的物体，奔跑速度可以达到45公里/小时，是名副其实的千里眼、飞毛腿，即便如此，它们也有被劲敌追赶无法脱身的时候，据说此时，它们就会把头埋进沙子里，以为自己什么都看不见，就会太平无事。