大蓝鹭（学名：Ardea herodias，英文名：Great Blue Heron）是鹈形目鹭科鹭属一种体型较大的涉禽。分布于北美洲、中美洲。大蓝鹭用长而尖的喙刺穿鱼或青蛙，然后整个吞咽，有时因为猎物过大而被噎死。它与分布于欧亚非的苍鹭相似。

中文学名：大蓝鹭

拉丁学名：Ardea herodias

英文俗名：Great Blue Heron

命名作者：Linnaeus, 1758

中文目名：鹈形目(Pelecaniformes)

中文科名：鹭科(Ardeidae)

中文属名：鹭属(Ardea)

繁殖区：北美洲, 中美洲 : 广泛分布

世界自然保护联盟(IUCN)

红色名录保护级别：无危物种

Least Concern（LC）

受威胁程度较低，保护现状比较安全

主要羽色：灰色

外形特征

大蓝鹭

大蓝鹭

大蓝鹭身长76～100cm，翼展150cm。全身大部分羽毛呈灰蓝色羽毛，胸口和背部有丝状羽饰。鸟喙尖而长、黄色，长腿，眼睛黑色，额和头顶白色，枕部有两枚黑色长形羽毛形成的冠羽，悬垂于头后，状如辫子。颈灰蓝色。两肩和下背被有矛状长羽，羽端分散如丝、颜色为灰褐色；尾暗褐色，具蓝绿色金属光泽。初级飞羽和初级覆羽深灰色，亦具金属光泽。次级飞羽及翅上大覆羽灰褐色；小覆羽和中覆羽亦为灰褐色。翅角及翼前缘灰色。颏、喉白色，前颈基部有银灰色或白色长的矛状饰羽。虹膜黄色，嘴暗黄色，嘴峰角褐色，眼先裸露部黄绿色；胫裸露部和脚后灰色。

幼鸟脖子上有斑点和条纹，延长到上胸部。

大蓝鹭翅大而长，脚和趾均细长，胫部部分裸露，脚三趾在前一趾在后，中趾的爪上具梳状栉缘。雌雄同色。体形呈纺锤形，体羽疏松，具有丝状蓑羽，胸前有饰羽，头顶有的有冠羽，腿部被羽。

该类中一些个体的翅膀是纯白色的，称为大白鹭，在南佛罗里达可见。 它的腿黄色，鸟喙黄色。

大蓝鹭和苍鹭的区别：（1）分布地域没有重叠：大蓝鹭分布于北美和中美；苍鹭分布于欧亚大陆和非洲大陆；（2）苍鹭体型比大蓝鹭小，头部和喙的颜色也有不同 （前两者的头部和喙没有后者的白色和黄色）。

大蓝鹭白色型和大白鹭的区别：在佛罗里达州南部的咸水水域有种称为 “大白鹭” Great White Heron 的鸟，事实上是其大蓝鹭的白体。而Wurdemann's Heron则为两者之间－它们只有头部呈白色。“大白鹭”与大白鹭类似，但后者体型较大，足黄色而非黑色。

地理分布

大蓝鹭分布于北美洲、中美洲、西印度群岛和加拉帕戈斯群岛。

生活习性

大蓝鹭在北美洲大部分地方都可以看到，包括阿拉斯加、魁北克和新斯科舍。南面的界线可以到达佛罗里达、墨西哥、加勒比海以至南美洲。其生境包括淡水和咸水沼泽、红树林、洪积草原、湖畔和海岸，但无论如何，都需要靠水生活。它们一般水体傍的树林或灌木筑巢。洛矶山以东靠北的种群每年冬季会迁移到中美洲或者南美洲北部。美国南部和太平洋岸的种群则属留鸟。 大蓝鹭的叫声是粗糙的呱呱声。

可以在日间或晚上在浅水或水边觅食，但更常见于黎明和黄昏这样做。它们依靠视觉发现猎物，以长脚在水中涉足，用长而尖的喙刺穿鱼或青蛙，然后整个吞咽，有时因为猎物过大而被噎死。大蓝鹭的其他食物包括昆虫、蛇、龟、啮齿目和小鸟等。

大蓝鹭不会集体觅食。它们通常站在水中寻找目标，但也会在地上或者自空中或栖木上跃下。由于体型较大，故可于其他鹭无法到达的深水区觅食。

生长繁殖

大蓝鹭

大蓝鹭经常在湖泊或者湿地附近的树上筑巢，形成只含单一物种的聚落，但是有时候也会与属于其他物种的鹭混居。这样的群集英语称为 heronry。一个群集的大小约社5至500个巢之间，平均每个群集有150个巢。

大蓝鹭的巢以粗壮的树枝构成。雌鸟在巢中下三至六只浅蓝色的蛋，当中父母每年只会养大一只雏鸟。如果鸟巢被弃或被毁，雌鸟会再下一巢蛋。人类干预对它们的繁殖，特别是筑巢初期，有不良的影响。多次骚扰常导致父母遗弃巢中的蛋或雏鸟。父母双方负责哺育雏鸟的工作，由它们反刍食物。成鸟在喂哺期间消耗的食物是下蛋或孵蛋时的四倍。鹭蛋需要28天时间孵化，每只蛋孵化的时间与另一只有数天的间隔。首生的雏鸟由于较丰富的进食经验与对同胞更具侵略性，通常长得比其他雏鸟快。

亚种分化

大蓝鹭（5亚种）

（1）Ardea herodias fannini 分布于北美洲西部；

（2）Ardea herodias herodias 分布于北美洲东北部、美洲中部；

（3）Ardea herodias wardi 分布于美国的东南部；

（4）Ardea herodias cognata 分布于加拉帕戈斯群岛；

（5）Ardea herodias occidentalis 分布于美国东南部、古巴、牙买加。

保护现状

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录。