檀香，主要产自檀香科的檀香树。檀香树原产于东印度群岛的一些岛屿上。我国并无原产。它的心材，呈棕褐色，就是檀香木了，而边材香气很少，几乎无用。檀香树干可以提炼出檀香油，含油量约3—5％。檀香的香味芳馨耐久，所以早就列为重要的香料之一。说也奇怪，檀香树虽然是一种乔木，但它却要过寄生生活，而且往往寄生在比它矮小得多的灌木上，它用根部吸盘吸附寄生。我国引种檀香很少，仅限于热带地区的狭小范围，如云南西双版纳、海南岛、台湾以及广州的科研单位。位于海南岛万宁县的中国医药科学院南药引种试验站，栽培了一片檀香林，树高已达6—10米，能较好地开花结果了。海南和广州华南植物园所选用的“寄生树”——即供檀香根部吸盘吸住作寄生的，有长春花、长叶紫珠和南洋楹等。最近，在中山县林业科学研究有一株约出生15年的檀香树，高约二丈，最靠近它的一株树，竟是温带树种柿子树，这是罕见的。檀香树叶子对生，夏天开白色小花，在海南岛8、9月果实就成熟，在中山却要到10、11月，果为浆果，内有圆形种子一颗，洗去果肉，就可以长出芽繁殖了。但一定要注意给它配以“寄生树”。