古代，凡是重镇，都置有鼓楼。有关鼓楼的沿革，民国19年（公元1930年）《重修滑县志》中有这样一段记载：“北魏时，兖州多盗，李崇为刺史，乃村置一楼，盗发之处，双槌乱击。四面诸村始闻者，挝鼓一通，次复闻者，以二为节次，后闻者以三为节次，各击鼓千槌。诸村闻鼓，皆守要路。是以俄顷之间，声布百里之内。其中险要，悉有伏人，盗窃始发便尔擒送。诸州置楼悬鼓，自崇始也。宋、薛季宣令武昌亦乡置一楼，盗发伐鼓，瞬息遍百里。盖世多盗，弥盗之法，莫良乎此。故后世效之，州县多置鼓楼。”由此可见，鼓楼初建北魏，为李崇所创。以此传递信号，便于擒贼捉盗。这种传递信息的方法，是继烽火狼烟之后的又一创举，是我国古代发展“信息科学”的又一例证。但到后来，鼓楼逐渐失去了它原来的作用，有人以它的建造之美来供人观赏，也有人以它的丽谯之华来粉饰太平。新中国建立以后，全国各地的不少鼓楼被列为国家保护文物。