宇宙大爆炸可能开启了这个宇宙，地球上的生命之火或许也是由一场小爆炸给点燃。美国Albion大学的Nicolle Zellner及Vanessa McCaffrey最近发表了有关羟乙醛（Glycolaldehyde，简称GLA）具有能力经历星际飞行，能存活于小行星或彗星撞击下的报告。

GLA被认为是核糖或氨基酸的起源分子。研究人员在NASA詹森太空中心的撞击实验室进行实验，让GLA样品承受45亿到250亿帕斯卡的压力，这个压力远超过地球上最深的海底的压力。他们发现，GLA在这样极端的环境下仍可以保持结构的完整性。

McCaffrey指出，在它们的实验中，甚至看到一些撞击后产生的新分子，这个现象也令他们对地球生命起源有更多的想像。

事实上，天文学家也在一些彗星上探测到了羟乙醛。Zellner等人的研究给了大家对生物起源的一些画面去想像。