1951年以前，黄埔属番禺县管辖。

1951年，黄埔划为广州市管辖，同年12月开始筹建黄埔区。

1953年1月，黄埔区人民政府正式成立，这是黄埔区第一次建立区级建制。

1956年6月25日，广州市调整郊区乡、镇行政区域，撤销白云、黄埔等区，成立广州市郊区人民委员会，黄埔并入郊区。

1960年5月23日,中共广州市委决定撤销中区和郊区,全市调整为东、南、西、北4个市中心区（人民公社）及成立黄埔、芳村、江村3个人民公社。同年7月，全部改为区级建制，黄埔人民公社随之改名为黄埔区人民委员会。这是黄埔第二次建立区级建制。

1962年8月23日，市人民委员会将黄埔、江村、芳村3个区合并，成立广州市郊区人民委员会。

1973年2月28日经国务院批准，重新筹备成立黄埔区，当年11月13日成立广州市黄埔区革命委员会。

1980年7月，黄埔区召开第一次人民代表大会，正式成立广州市黄埔区人民代表大会常委会和黄埔区人民政府。

1990年，黄埔区辖4个街道（黄埔、鱼珠、红山、夏港）、3个镇（南岗、大沙、长洲），16个行政村、59个居委会。

黄埔区

2000年，黄埔区辖4个街道、3个镇。总人口389413人，各街道、镇人口： 黄埔街道 45650 红山街道 57570 鱼珠街道 47002 夏港街道 36036 大沙镇 51137 南岗镇 125034 长洲镇 26984 （根据第五次人口普查数据；单位：人）

2001年，黄埔区行政区划调整方案：撤销大沙、长洲、南岗3个镇，设置6个街道办事处。实施计划2002年5月前完成材料报批工作，8月前完成撤镇设街工作，调整后，黄埔区辖10个街道办事处。

2002年，黄埔区辖10个街道（黄埔 红山 鱼珠 夏港　大沙 文冲　南岗 荔联　穗东　长洲）。

2005年4月28日，国务院批准（国函[2005]35号）：将黄埔区的夏港街道、荔联街道的笔岗居委会、穗东街道的东基和西基2个自然村划归萝岗区管辖。调整前，黄埔区面积121.7平方千米，人口21万（2003年）。

截至2005年12月31日，黄埔区辖9个街道（黄埔、红山、鱼珠、大沙、文冲、南岗、荔联、穗东、长洲）。