湖北省简称鄂，是因地处洞庭湖以北而得名。战国时湖北与今湖南同属楚国地域，汉代属荆州，唐代属山南道（后改称山南东道），宋代是荆湖北路，元代与今湖南同属湖广行中书省，清代始称湖北省。