安徽省宣城地区辖市和行署驻地，安徽粮、棉、油、鱼、茶叶、烤烟重点产区，世界珍贵动物扬子鳄繁殖研究中心。位于省境东南部。面积2533平方公里，人口77.91万。汉置宛陵县，隋改宣城县。

　　1987年撤县设市。市境地处皖南山区与长江宣州宣纸生产沿岸平原的过渡地带，南部山岭连绵，中部丘陵起伏，北部圩区连片，湖泊水面较大。农业发达，素称鱼米之乡。历年粮食和烤烟产量均居皖南诸县市之首。茶叶以“敬亭绿雪”、“高峰云雾”和“水东横纹”著名。工业有机械、采矿、化工、轻纺、食品、建材等。名特产有宣笔、宣木瓜、水东蜜枣、枣木梳、表芯纸、宣城雪梨等。水陆交通便利。皖赣铁路贯穿全境，宣州—杭州铁路也已通车；水阳江、青弋江均可通航。城南夏渡林场内建有国家一类保护动物扬子鳄繁殖基地，现养大小鳄800多头。敬亭山南麓的宋建双塔为省级重点文物保护单位。水东镇碧山龙泉洞早在700年前即辟为游览胜地，洞内有大厅7座，厅内石灰岩溶蚀地貌琳琅满目。