方前古名双岩，因其岩形状似蝉，又叫放蝉，明洪武四年(1

371)始，以谐音书为方前。宋时为天台县积石乡三十七都同仙里。明清沿袭旧称为三十七都一图。

民国28年(1939)，磐安设县正式划入，称飞山乡。

1958年9月，为盘山公社飞山管理区(大队)。

1961年，改称飞山公社。

1966年，更名为方前公社。

1976年8月，因天台县建修石门水库，将田芯大队划给天台。

1983年，改称方前乡。

1988年，撤乡建镇为方前镇。

1992年，四协乡并入，为县属建制镇。