浙江省重要粮、棉、麻和淡水鱼产区之一。位于浙东北，西起钱塘江，东面濒海，南接四明、会稽山脉，东西长而南北窄，呈驼峰状向北突出于杭州湾。面积4824平方公里。以平原东西有宁波、绍兴2城而得名。北部滨海沙堤区，由潮流挟带的泥沙堆积而成。

　　西段南沙平原晚至18世纪才逐渐稳定；东段三北平原稍早，今临山、泗门、周巷、浒山、鸣鹤场、蟹浦一线，系北宋庆历七年（1047）所建的大古塘旧址，其北新塘逐年扩建，在临山一带多达12条，最外一条海塘已距大古塘23公里，年均外涨35～40米。沙堤区内侧属潟湖一湖沼平原，地面高程梢低于沙堤区（约5～7米），水网稠密，萧山、绍兴一带河湖并连，素有“水乡”之称。宁绍平原人口众多，开发历史悠久，农田耕作精细。