简称冀。在黄河下游以北，东临渤海。春秋时属燕、晋等国，唐为河北道，辖境包括黄河口以北、太行山以东地区，河北始为大行政区名。元属中书省。明建北平行省。清置直隶省，1928年改河北省。因在黄河以北，故名。