太湖水系和钱塘江水系的分水岭，中国古老山地之一，著名避暑和游览胜地。位于浙、皖毗邻地区。呈西南—东北走向，南北大致以杭徽公路和西苕溪为界。长200公里，宽约60公里，属江南古陆的东南缘。山地呈中山—深谷景观，海拔1500米以上山峰有10余座，最高峰清凉峰1787米。岩性以花岗岩、流纹岩为主。山地两侧多低山丘陵宽谷景观。天目山古名浮玉。《元和郡县志》记载：天目山“有两峰，峰顶各一池，左右相称，名曰天目”。是中国中亚热带常绿阔叶林保存较好地区。天然植被垂直分布明显：海拔1100米以下为常绿阔叶林，1100～1400米为落叶、常绿阔叶和针叶混交林；1400米以上为稀疏灌木。西天目山南坡于1956年划为全国自然保护区，1986年成为国家级自然保护区。树种繁多，其中乔木800多种。林木以古老、高大、稀有而闻名中国。有树龄1500年以上、五代同堂的公孙树——银杏；有清代即已发现而称为大树王的柳树，胸径2.33米，材积42.98立方米，有树高达54米、胸径1米多的金钱松。中国特有的野生银杏树最早发现于此。此外，有黄杉、天目梭、天目朴、浙西铁木等41种稀有名贵树种。动物区系复杂，仅鸟类即达148种，蛇类有37种。其中红嘴相思鸟最著名。山区盛产茶叶、笋干、山核桃、药材、竹木等。