位于永平县东北部的群山之中，有一个美丽的山区民族乡，叫北斗。被誉为西南丝绸之路的博南古道，穿境而过，自古就是官商往来必经的重要关口。相传，北斗村东面的太保山上有七星石，面朝北，有“七星朝北斗”之说，这里便称之为北斗。

1984年1月，县委、县政府根据省州精神，时为人民公社的北斗，设区建乡，改为北斗区，机构设区委、区公所，是县委、县人民政府的派出机构，原生产大队撤销，在大队体制的基础上建立小乡，设乡党支部、乡政府。当时，北斗区辖梅花、上寨、新村、黄连、北斗、六米、黑豆场、双河、栗树坪等9个小乡。

1987年，省委、省人民政府决定与全国统一政权体制，将1984年所设区改为乡，原来的小乡改为村公所。

1988年2月北斗区正式撤区建乡，下辖的9个小乡，相应撤乡改为行政村，为乡的派出机构。