汉置资中县。古蜀人称沱江为资水，沿沱江数百里只此一县，居其中部，故称资中。

一说因位资江（即沱江）之中为名，相传黄帝以后，此地多以资赐姓，故山川多以“资”名。

北周保定年间（561～565）置盘石县，元末为资州。

明洪武四年（1371年）降为资县。

民国三年（1914年）置资中县。

2015年12月1日，四川省人民政府正式签发《四川省人民政府关于同意资中县调整部分乡镇行政区划的批复》（川府民政〔2015〕26号），同意撤销板栗桠乡，设立板栗桠镇；撤销龙山乡，设立龙山镇。