锡山已有5000余年人类活动的历史。有文字记载的历史可追溯到3000余年前

的商末。

公元前12世纪，古公亶父〔周太王〕之长子太伯，为让位于三弟季历，偕二弟仲雍南奔南蛮，定居梅里〔今新区梅村镇〕，自号“勾吴”。

汉高祖五年〔公元前202年〕，始设无锡县，属会稽郡。清雍正二年〔1724年〕分无锡县为无锡、金匮两县。

民国元年〔1912年〕，又合二为一，复称无锡县，初属江苏苏常道，1927年直属江苏省。

1949年4月23日，无锡解放，析城区及近郊，置无锡市，市、县分置。

1983年3月，江苏省实行市管县新体制，无锡县属于无锡市。

1995年6月8日，经国务院批准，撤销无锡县，设立锡山市。

2000年12月，经国务院批准，撤销锡山市，设锡山区。