春秋为戎落；战国至秦属月氏；秦末汉初，匈奴破月氏，属匈奴休屠王之地。

汉武帝元狩二年后，开河西，列四郡。

汉宣帝地节三年，于县境置武威郡媪围县，县治在今之吊沟古城，为景泰立县之始，自此景泰县。

东汉其取“媪围”二字为名。

唐朝广德、大中年间为土蕃控制。

宋朝隶属西夏；明朝万历年间被鞑靼所据。

清乾隆四年，在属地今寿鹿山脚下的宽沟村设县丞一员，负责管理地方事务。

乾隆二十二年，将宽沟县丞移驻“红水堡”，设分县，取其堡名而称“红水”分县。

明神宗万历二十六年，景泰境地复归明朝版图，境内筑堡设防，广布耕屯，至今留有“教场”、“营盘台”、“派马场”等地名。

明代对景泰的苦心经营，原因在于“其地介戎夏”，为要扼咽喉，东轭芦靖，西达庄凉，南接皋兰，北控沙碛，具有“陇右雄镇之一”的战略地位。

1949年9月12日，景泰解放，揭开了景泰历史的新篇章，旋即诞生了景泰县人民政府，属武威专区。

1955年底，景泰县划归定西专区管辖。

1958年4月4日，撤景泰县，所属全部并入皋兰县。

195812月20日，撤皋兰县，将该县所属全部划归白银市。

1961年11月15日，恢复景泰县，属白银市。

1963年10月，景泰县从白银市划出，属武威专区。

1985年8月，景泰县又归属白银市，至今。