清康熙43年，设乾州厅。

民国元年，设乾城县。

吉首市

1949年11月5日，乾城县和平解放。在当地“所里”的苗语汉谐音改名为吉首县。吉首，史称镇溪所，是我国西南门户重镇，有千余年的文明历史。市地秦属黔中郡，汉代属武陵郡，宋朝时为军事防地。

嘉靖31年，设乾哨和强虎哨。清康熙43年，设乾州厅。

民国元年，设乾城县。

1949年11月5日，乾城县和平解放。在当地“所里”的苗语汉谐音改名为吉首县。

1982年8月3日，经国务院批准撤县建市。