主动红外对射探测器由发射机和接收机两部分组成，发射端发射经调制后的两束红外线，这两条红外线构成了探头的保护区域。如果有人企图跨越被保护区域，则两条红外线被同时遮挡，接收端发出报警信号，主机接收到信号发出报警声，如果有飞禽（如小鸟、鸽子）飞过被保护区域，由于其体积小于被保护区域，仅能挡一条红外射线，则发射端认为正常，不向报警主机发报警信号。经过调制的红外线光源是为了防止太阳光、灯光等外界光源干扰，也可防止有人恶意使用红外灯干扰探头工作。同时因将电子对射装在户外，窃者一旦爬上窗户、围墙，电子对射检测到信号后，报警主机按照预先设置的方式发出警报声，从而提前了报警时间，将窃者有效地阻隔在户外，并能及时调派人员处理警情，最终达到保护财产安全的目的。