一、长江流域水资源及水环境的主要问题
长江流域水资源与水环境的主要问题是水污染、泥沙淤积、洪涝灾害和未能理想地发挥水环境的多功能，特别是生态功能的作用。
20世纪80年代初期，长江流域每年的污水排放量为127亿m3，90年代初约为142亿m3，10年期增了15亿m3，总量占全国排污量的40%。保护长江的水资源不仅是流域人民生活和经济发展的需要，也是跨流域调水的需要，决不能把污水调往北方。所以保护长江水资源是一个关系长江经济带和全国经济发展的战略问题。
21世纪人类面临最主要的挑战之一，是如何去满足庞大人口必需的粮食、饮水、卫生和健康等方面的用水要求。
(一)水质概况
从总体来说，长江水质是比较好的，但是干流城市若干江段、支流和湖泊污染已很严重，以有机物污染为主，主要污染指标为氨氮、高锰酸盐指数和挥发酚。1995年全流域水质符合Ⅰ、Ⅱ类标准的为45%，符合Ⅲ类标准的为31%，属于Ⅳ、Ⅴ类标准的已污染的为24%。从污染广度看，着推沱江和太湖水系；从污染深度看，当数下游支流和太湖水系。有机污染的总趋势是下游重于中游、中游重于上游；湖泊水域重于江河水域。三大湖泊有机污染程度依次为太湖、洞庭湖、鄱阳湖，而太湖、巢湖、滇池被国家列为三个污染最严重的淡水湖泊，并限期整治。
地下水污染以城市较为普遍，20世纪80年代监测，中度污染城市有南京、上海、武汉、长沙、成都、常州、镇江等，轻度污染的城市有苏州、杭州，且呈发展和加剧趋势。
(二)水污染的特点
1、干流的污染
长江干流的污染不是发生在整个断面，而是城市江段的岸边污染带。目前长江干流的污染带，发生在攀枝花以下的3600km，主要又是工业集中的城市江段，自上而下依次是攀枝花、宜宾、泸州、重庆、涪陵、万县、宜昌、沙市、岳阳、武汉、鄂州、黄石、九江、安庆、铜陵、芜湖、马鞍山、南京、镇江、南通、上海等21个城市。
长江干流城市江段的岸边污染带总长约560km，据1992 ～1993年调查评价总河长790km，平水期污染带总长452km，占评价河长的57%。以污染带长度排序依次为南京123km，武汉77km，
上海52km，岳阳30km，重庆27.4km，镇江21km。枯水期污染带总长498km，占评价河长63%，
其中武汉114km，南京80km，上海61km，岳阳27km，重庆26km，镇江23km，宜昌20km，以两个水期中污染带较长的统计，全江污染长560km，其中北岸241km，南岸319km。污染带宽度：上游江段为20m～30m，中游江段50m～100m，下游江段100m或更宽。
2、支流的水污染
长江支流的污染情况与干流不同，它的污染常常是整条河流与整个断面，一个或几个污染源可以污染一个河段或者把一条河流变成排污沟。例如，湖北襄樊市的蛮河，溶解氧为0。当地群众说：“蛮河水，实在脏，闻得臭，洗得痒，鱼不生，草不长。"又如天门河一旦关闸，水体立即发臭。
3、长江船舶等流动源的污染
根据长江水系客运船舶载客情况估算，船舶每天产生垃圾污染量约177t至236t，平均每年约7.5万多t，葛洲坝电厂上游成片厚实的漂浮物，上边甚至可行人而不沉，已严重影响电厂正常运行。治理船舶垃圾污染已成为全面治理长江水域污染亟待解决的首要问题。
长江船舶垃圾日趋严重的原因，首先是港口接收处理设施贫乏，垃圾处理能力严重不足，其次是垃圾袋装化难于推广，法规不健全，管理手段不强，最近交通部、建设部、国家环保局等五部委已颁布防止船舶垃圾污染长江水域管理规定，但相应监督管理手段仍待加强。
4、湖泊面积日益缩小，水污染及富营养化问题日益严峻。
洞庭湖区除水污染及富营养化问题外，面积逐年锐减。1996年7月洪水 总量小于1954年，水位却高于1954年0.76米(1954年武汉关最高水位29.73米，1996年为28.66米)，损失惨重，直接经济损失约500多亿元。从1949-1983年的34年间，湖区面积减少了1459平方公里，平均每年减少48.8平方公里，容量减少115亿立方米，平均每年减少3.5亿立方米，现容量只有174亿立方米，按这种速率不出50年，洞庭湖就要消失。据统计，长江中下游其他湖泊面积缩小也是很快的。
洞庭湖的整体水质基本良好，但局部污染仍比较严重，形势相当严峻。今后应从改善湖区大环境的目标出发，促进湖区环境保护的良性循环与发展。
其他湖泊的污染问题也相当严峻，如鄱阳湖的有机物污染，近几年比1975年增了2倍；太湖局部水域的有机物、酚和油类的最大值都超过地面水质标准；滇池的有机物和砷的最大超标达10多倍。流域内一些中小湖泊富营养化更为严重，如武汉沙湖的有机物、酚和汞的平均值都超标，有机物的最大值超标130倍；南京玄武湖遭到污染后，底泥中铜、锌、铬富集突出。
5、湖泊生态环境衰退
湖泊的利用不遵守水体的环境容量，致使功能降低，水生资源衰退。
例如：洪湖的掠夺性开发，造成生态环境不断恶劣，水生植物总量锐减，鱼类资源衰退，水禽资源锐减。
20世纪80年代以前，洪湖水生植被覆盖率高达98%，水生植物总量157万吨。水产专家预算：洪湖最佳圈养水面为0.1～0.13万公顷，极限圈养面积不超过0.17万公顷，这样才能保持湖泊生态平衡，而目前洪湖圈养水面已超过0.17万公顷，还有近0.67万公顷精养鱼池都需在湖中绞草，洪湖水生植物利用量已大大超过了极限。洪湖现有水生植被覆盖率下降了1/3，深水植物生物量减少了近80万吨。洪湖冬季水位偏低，不能保障鱼类安全越冬，造成“竭泽而鱼"，加上渔业管理上的原因，致使洪湖鱼类区系日趋单一。
6、潜在的水污染问题
目前由于点污染源如城市污水和工业废水对水环境造成的影响，其现象已很直观。容易引起人们的注意。但是对于广大农村和农业的非点源污染还重视不够，实际上有些江段在汛期发生的污染就是主要来自非点源的，其中包括营养物质、有毒物质和酸雨等。国外有些国家对点污染控制很好，但整体水质仍不理想，就是由于非点源污染未能得到有效控制。
此外对地下水的污染及污染源的控制，目前只注意少数城市，实际上地下水的污染种类很多，而且一旦地下水遭污染，其恢复自净十分困难，甚至要一百年以上，所以必须超前监测，及时控制。
二、问题的成因
长江流域水污染源从河流的污染负荷区分，可以分为工业污染、城市生活污染、乡镇企业污染、航运流动源污染和酸雨污染等。生态破坏则是由于人类活动不遵守持续发展原则，管理不善所致。
长江水污染和水环境恶化不能控制的主要原因是多方面的，一是人口增长迅速，在城市化加速发展中又没有把环境保护置于经济决策的中心地位，以致发展经济愿望与改善环境要求之间不能平衡；二是在管理上只强调工业点源治理和区域管理相结合，而没有真正进行以流域为单元的水污染综合防治，未采取流域与区域管理相结合，一起动手，团结治污的办法。在领导和立法上不得力，尚未成立权威性的流域水资源保护决策和协调组织，也未制订流域的水资源污染防治法；三是防治的经费投入不足；四是群众环境意识不高，对水资源、水土流失和生态破坏的危机认识不足。还应指出，提高地方领导人的环境意识对于带动群众保护环境、合理利用自然资源非常重要，因为他们的环境意识直接影响着具体项目的决策及经济活动，以及当地社区的环境保护水平。
三、防治长江流域水污染的对策
(一)制订21世纪的长江水战略
要制定以开源节流、保护水质为核心的我国水战略，同样根据长江流域的具体情况，制定21世纪的长江水战略。
制定水战略时应注意下列问题：
(1)在思想上必须提高意识，认识水危机，把水与人口问题联系起来并放到政治议程中去；
(2)科学家与决策者应进行有效的交流，科学家要提炼交流的信息，作到简单、易懂并有例证；
(3)城市发展失去控制将增强水危机，对废物处理需予足够的注意，社会与经济发展对水环境水质保护的障碍一般很大，必须就地解决；
(4)应该运用机能整体性的方法，整体的、跨学科的、跨行业的统一考虑水质与水量，地表水与地下水，以及流量和水的流动性等特点，找出人们合理的生活方式、生产方式和管理方法，使由陆地向水中排放的有害物质最小化。设法提高水体的稀释自净能力，并用在污染发生的各个环节减免污染的方法来代替传统沿用的、在排污管末端处理的方式。
现在认为，水环境的宏观战略管理还应包括下列几个主要部分：
(1)对社会各层次人员进行有效的、更新的教育，以促进他们态度与生活方式的必要转变；
(2)管理的尺度要根据可持续发展的要求，既要照顾现在，又要考虑子孙后代的前景，既要照顾特定区域的需要，又要不危害和弱其他区域满足其需求的能力；还要注意人类与自然相和谐的前提；
(3)采取有效方法增加科学家与政治家的对话，水专家提出问题的付诸实施必须要有经济学家与政治家的信任与决策支持；
(4)节约用水、计划用水和污水资源化是长期方针；
(5)改变管理方法，从部门内的调整优化到跨部门的整体管理，包括土地、水和生态建设的统一管理；
(6)用有效的、强有力的法律代替已过时的立法与规定，以完成必要的改变和有效的实施；
(7)进行足够的水质监测，为决策提供必要的数据；
(8)由土地向水体排放有害物质最小化应是水环境管理的原则，要研究实施各种措施 在的主要障碍，以及克服各种障碍的有效方法，逐步予以实施。
(二)用新的姿态保护和管理好水资源和水环境，履行政府环保职责
在第四次全国环保会议上江总书记等领导同志的重要讲话和《国务院关于环境保护若干问题的决定》明确指出了：“当前我国环境保护工作的重点是要加强水污染防治工作、尤其是要保护好与人民生活密切相关的饮用水源"、“要加强城市环境综合整治工作，重点防治‘四害'，各级领导及全国人民一定要遵照上述精神执行，其要点是：
(1)要把环保工作摆上党和政府的重要议事日程，把实施可持续发展战略始终作为一件大事来抓；
(2)要采取果断措施，坚决控制新老污染源，对污染严重、治理无望或根本没有治理价值，不符合事业发展方向的企业坚决实行关、停、禁、改、转。要通过严格的控制，力争到2000年，全国所有工业污染源排放污染物都达到国家或地方规定的标准；
(3)积极稳妥地实施污染物排放总量控制，推动《绿色工程规划》迅速实施；
(4)积极开展环境科学研究，重点研究节能降耗、清洁生产、污染防治、生物多样性和生态保护等重大环境科研课题，努力采用高新技术及实用技术，增加技术含量；
(5)从可持续发展战略的高度出发，切实加强对水资源的管理，包括地表水和地下水，科学规划，合理开发，坚持开源、节流并举，认真保护水资源；
(6)明确目标、团结治污，实行环境质量行政领导负责制，将辖区环境质量作为考核政府主要领导人工作的重要内容。
(长江水利网 作者： 方子云)