水污染总量控制是根据水体使用功能要求及自净能力，对污染源排放的污染物总量实行控制的管理方法，基本出发点是保证水体使用功能的水质限制要求。为实施水污染防治的总量控制，首先应通过制订区域性的水质规划，拟订排入水体各主要污染源及各企业的污染物允许排污总量，并与各企业的污染物排放总量控制规划提出的排污总量相互协调统一。污染物总量控制可使水环境质景目标转变为流失总量控制指标，落实到企业的各项管理之中，它是环保监督部门发放排放许可证的根据，也是企业经营管理的基本依据之一。考虑各地区的自然特征，弄清污染物在环境中的扩散、迁移和转移规律与对污染物的净化规律，计算出环境容量，并综合分析该区域内的污染源，通过建立一定的数学模式，计算出每个源的污染分担率和相应的污染物允许排放总量，求得最优方案，使每个污染源只能排放小于总量排放要求的排放总量。