IUCN是世界自然保护联盟的英文缩写。该联盟建立于1948年，原名为国际自然与自然资源保护联盟，总部设在瑞士，现有属于140个国家的900多个会员，包括75个国家会员、111个政府部门会员和793个非政府组织会员。中国野生动物保护协会是IUCN的非政府组织会员之一。IUCN是国际自然保护组织的带头人，它本着造福大众的宗旨，在可持续发展的前提下，通过下设的6个专家委员会开展工作。这些委员会是世界上最大的环境专家网络，参加专家委员会工作的各国科学家无偿地为自然保护和发展作出裒献，许多中国科学家是委员会或其下属专家组的成员。IUCN的主要使命是：影响、鼓励和帮助全世界的科学家去保护自然资源的完整性和多样性，包括拯救濒危的植物和动物物种，建立国家公园和自然保护地，评估物种和生态系统的保护现状等。