战国时代的荀子主张“制天命而用之”，南宋刘过“人定兮胜天”，都表明了人能战胜自然，肯定了人对于自然的主观能动作用，显示出开发自然、征服自然的进取精神。工业文明所形成的积极开发大自然、发展大工业的时代潮流，正反映了人定胜天的环境观。然而，现实社会中，全球生态环境的严重污染和破坏，日益加剧的人口危机以及资源能源面临枯竭等一系列环境问题，对人类的生存和发展造成了严重的威胁，这都表明这一环境观在带给人类更好的生存发展的物质条件的同时，也给人类带来了危及生存和发展的环境危机。因此，单纯地强调“人定胜天”是不科学的，只有可持续发展的环境观，才符合人与自然和谐相处的思想。