文化变迁是指一个社会或群体中的人与自然以及人与人关系的改变的过程。人类并不是简单而消极地适应环境，文化变迁的内在动因在于人类力求最大限度地满足自己的生存欲望的本性。但文化变迁的实际过程会受到多种因素的影响，有的促进文化变迁的发生，有的则可能阻碍文化的进步。影响文化变迁的因素主要有自然环境、文化的内部矛盾、文化传播、文化情性等。其中自然环境的变化在人类早期文化的发展中曾是一种主要的影响力。因为人类早期改造自然的能力有限，所以必须适应自然环境的变化，因而也就要矫正自己的文化，创造新的文化。在今天的现代社会中，人们已经很难找到没有人的干预的自然环境变化，人类的物质生产过程进入了一个恶性循环的过程，人类不得不开始考虑和自然界的和平共处。总之，人类文化的变迁始终要受到自然环境的影响。我们赖以生存的这个地球的环境为人类文化的变迁规定了极限和范围。