城市环境中的污染物超过了城市环境容量，使城市环境丧失了自净能力，污染物在城市环境中积聚，城市生态平衡遭到破坏，导致城市环境特征的改变对原有功能产生一定的不良影响，从而直接或间接地对人体健康（包括病理、生理、遗传、致畸、致突变〉或生产、生活产生一定的危害或影响的现象，统称为城市环境污染。
从被污染的客体上来说可分为城市大气污染、城市水体污染等；按污染产生的原因，可分为工业污染、交通污染等；按污染物形态，可分为废气污染、噪声污染、辐射污染等；按污染物的性质，可分为化学污染、物理污染、生物污染等。由于城市是人类高度聚居地，所以城市环境污染造成的危害较大。控制和消除城市环境污染的手段主要是控制城市人口增长和资源消耗，合理安排城市产业结构。