中国电子民主发展的趋势

现代西方各国的电子民主都尚处于起步阶段。从目前中国电子民主的发展情况来看，更是如此，它们基本上有着同样的发展趋势。那么，电子民主能代表着美好的未来吗?针对这一问题，以美国学者台德·贝克尔为代表的许多学者做出了这样的预测:随着电子民主的逐步发展和完善，它的优越性将越来越多地展现出来并为人们所接受。到那时，它将得到越来越广泛的应用，并逐步取代某些传统的政府部门。但也有一些学者担心电子民主会给传统民主政治带来挑战。正像埃瑟·戴森所指出的:“数字化世界是一片崭新的疆土，可以释放出难以形容的生产能量，但它也可能成为恐怖主义和江湖巨骗的工具，或是弥天大谎和恶意中伤的大本营”。中国的电子民主将在借鉴的基础上从国情出发而具有自己的特点。

（一）电子民主将与政府体制改革越来越紧密地结合

电子民主的发展，将促使政府通过在互联网上开设站点来树立新的政府形象，密切政府与公众的联系。如:削减名目繁多的规章制度，通过网络简化政府管理的行政流程;公开政府的决策，提高政府管理的透明度，加强对政府的绩效评估;推进公共服务的网络化，提高公共服务水平;公开政府的财政收支，强化对财政资金的监管;优化政府组织结构，精减机构和人员，实现廉价政府等，这些都将有力地推动政府体制改革的深入。

（二）有关电子民主的法制将更加完善

这主要包括“电子认证法”和“政府信息公开法”等。在推行电子民主过程中，电子认证是被呼吁最多也是必不可少的环节，必须将电子认证的有效性以法律形式确定下来。互联网的普及使知识和信息能以最经济、最迅速的方式传播，使每个公民都具有了自由获取信息的条件。“政府信息公开法”将为政府部门信息资源的公开提供法律依据，而公民只有对社会和政治事务有了全而而深人的了解，才谈得上理性地参与讨论和决策。

（三）电子民主将推动民主向直接民主发展

直接民主包括直接参与、直接选举和全民公决等众多形式，尤其指在具体问题上以直接参与来做决定。但在至少很长一段时间内，国家体制意义上的直接民主还缺乏可行性，因为直接民主的经济成本、社会成本和政治成本都很高，尤其是容易造成社会的过度政治化，其实行效果也存在疑问。然而，电子民主恰恰能够解决这些问题。公民通过网络可以更充分地了解政府和寻求政府服务;也可以向政府表达自己的意见，参与决策，实现自己的政治理想，使集体决策的范围拓展到一切能利用网络终端的公众。不难想像，普通公民只要坐在家中或办公室里，就可以利用计算机或一些更高级的通信设备，通过按几个键或点几下鼠标来对地方或国家事务轻松地发表自己的意见。

（四）人们对电子民主的研究将更加深入

围绕着直接民主代替代议制民主的问题，越来越多的学者将投入到电子政府的研究中。每一个时代都有着自己不同以往的政府治理模式。而对信息时代和信息社会的到来，学者们将在研究如何利用现代信息和通讯技术改造政府的同时，反思政府存在的价值、意义和使命，反思传统政府治理的缺陷和误区，从而实现善治，达到善政。

（五）电子民主可能给传统民主政治带来挑战

从世界范围看，网络技术被一些发达国家用来推销其价值观念和意识形态，对发展中国家的主权独立和社会稳定构成了现实威胁，加剧了民主的不均衡发展;从国内看，网络技术还主要被国家垄断，电子民主可能为一些政客和特殊利益集团影响控制政治提供了便利的工具，可能导致“政治欺骗”，使政治参与流为程序化形式，不可避免的造成对公民个人权利的侵犯。甚至有人担心以计算机为主的世界将受到某一阶级的统治，出现“电子法西斯主义”。

目前我国网民在总人口中所占比例很低，网络发展的规模小和地域分布不合理的问题，网络时代的数字鸿沟是实现民主的巨大障碍。在公众参与的过程中，成年人与未成年人、男性与女性、兴趣习惯存在差异，他们的权益未必能得到体现。信息技术可能会导致信息的贫富两极分化，出现信息技术精英和信息穷人，一部分人将被剥夺更多的民主权利。

电子民主的虚拟性可能导致其与现实结合的困难。德国学者巴巴拉·贝克尔认为，在网络社会中，一组代码、一个角色符号，合成了身份的维持物。网络主体身份的这些特别的因素使得我们在理解网络主体时必须从一种新的角度来考察我们平时所说的“身份”。在网络上，人们之间同样可以形成某种“社团”甚至“组织”，但在形态上发生了许多重大变化，它们之间的互动关系完全不需要今天意义上的实际的社会行为，只要把自己的数据输入网络就行。与传统社团相比，网络虚拟社团组织起来更方便，范围几乎不受限制，它把人的交往空间扩展到整个地球。这种虚拟身份、虚拟社团、虚拟社区等作为一种独立力量沿着正式的组织体制参与政治过程是很困难的，也需要创新。