比重是已知体积的某种物质的体重和同样体积的另一种标准物质的体重之比值。由于每个矿物都有特征的比重，这个性质在矿物鉴定中是很重要的。就固体而言，作为比较的标准物质是4℃时的水。于是，如果一个矿物10克重，等体积的水重量是2克重，它的比重5。虽然，矿物碎块的重量是很容易称量的，但是要测定同体积的水的重量是非常困难的。可以用这样的原则来测量，将一个物质浸入水中，它会受到浮力，重量比在空气中轻，减轻的重量等于排开水的重量。这样在进行比重测定时，先称碎块在空气中的重量，然后称碎块悬挂在水中的重量，两个读数之差值就等于排开水的体积。计算公式是：矿物在空气中的重量/矿物在水中减轻的重量＝比重。参见Density［密度］，HeavyLiqnid［重液］条。