水稻有效分蘖是指在成熟期能抽穗并能结实10粒以上的分蘖；在成熟期不能抽穗或能抽穗而结实粒数少于10粒的分蘖，叫无效分蘖。有效分蘖决定最终的单位面积有效穗数，是构成产量的主要因素。在生产上应采取促进措施，争取更多的有效分蘖，减少无效分蘖。分蘖能否成穗与分蘖自身叶片数的多少、群体大小及植株营养状况等条件有关。当分蘖出生第三叶时自身开始发根,可以不依赖母茎独立生活。在分蘖后期只有1~2片叶的分蘖没有独立根系，成为无效分蘖；具3叶的分蘖有少量根系，有可能成穗；具4叶及以上的大分蘖一般都能成穗，成为有效分蘖。