[拼音]：hangkong zhencha

[外文]：aerial reconnaissance

用飞机或其他航空器进行的侦察。是军事侦察的重要组成部分。按手段分为成像侦察、电子侦察和目视侦察。按任务分为战略侦察、战役侦察和战术侦察。运用航空侦察，可在短时间内获取宽正面、大纵深的情报。

航空侦察起源于18世纪末。当时用气球进行目视侦察。19世纪50年代出现航空照相。1911年底至1912年初，意大利首先用飞机进行了目视和照相侦察。以后，飞机逐渐成为航空侦察的主要工具。中国在1913年开始用飞机实施目视侦察，1926年北伐战争中进行了照相侦察。在第二次世界大战期间，主要交战国以飞机照相侦察为主，实施了广泛的侦察活动，在有的战役中，侦察机出动量曾达航空兵总出动架次的四分之一。战后，随着遥感等科学技术的发展，由单一的光学照相发展到多光谱照相、红外成像、微波成像和电视录像，同时出现了以侦察敌方雷达、无线电通信及其他电磁波信号为主的电子侦察系统。60年代以来，航空侦察不仅能够全天候实施，而且能将侦察成果实时地传送到指挥机关。