[拼音]：huanyuanlun

[外文]：reductionism

通常指生物学中试图把生命运动形式归结为物理-化学运动形式，用物理-化学规律取代生物规律的一种思潮。18～19世纪的还原论用力学规律取代生物学规律，其著名代表有：J.O.de拉美特里与L.毕希纳(1824～1899)等人。20世纪的还原论者把生物学规律还原为分子运动规律，甚至把人类活动还原为低等动物的反应，再把这些反应还原为物理 -化学过程。现代还原论的代表人物有J.洛布（1859～1924）与K.F.沙夫纳。洛布主张用物理学、化学代替实验生物学，并试图从机械论的原理中推导出一种关于人类本能的伦理体系。沙夫纳认为，当代分子生物学的成就支持还原论，不仅遗传过程已还原为化学的相互作用，而且其他生物现象也将还原为化学过程。在他看来，一门科学被还原为另一门科学，既可增加新的信息，又可提高其预言力量。

生物学中的还原论者所说的还原，有时还指两门学科之间的还原。如果一门科学的理论、规律可以用另一门科学的理论、规律说明，前者则被认为已还原为后者。1961年E.纳格尔提出科学之间的还原有两个形式化条件，即“可连结性条件”与“可推导性条件”，满足这两个条件便认为实现了一门科学还原为另一门科学。基于这两个条件，还原论者认为不少学科之间已成功地实现了还原。他们还举出了若干典型的实例，如热力学已还原为统计力学，牛顿力学（见力学世界图景）可以从爱因斯坦力学（见相对论）推导出来，经典遗传学概念在分子生物学中得到了很好的说明，等等。反还原论者则认为，以纳格尔所提出的两个形式化条件衡量，学科之间从来就没有发生过还原，至少在目前看来，提出把生物学还原为物理、化学过程还为时过早。

还原论者视为学科之间已实现还原的那些例证，是没有说服力的。热力学与统计力学，牛顿力学与相对论所揭示的都是物理世界的规律，其研究对象都属于同一运动形式；经典遗传学与分子遗传学之间也是如此，它们在运动形式上都属于同一层次。因此，在同一运动形式之内不存在还原问题，只有在不同运动形式之间才有规律的取代问题。在方法论上，还原论者强调分析，强调在整体的层次下研究其内部的分子、亚分子机制，从微观结构中寻求宏观现象的说明，这是正确的、有意义的。离开对于各个局部机制的认识，对整体的把握只能是贫乏的抽象。他们强调用物理 -化学方法研究生物学也是必要的，但不应由此否认物理、化学规律与生物学规律之间的质的差别。