[拼音]：Wang Wuneng

独脚戏创始人。约生于19世纪末，卒于1939年左右。本名王念祖，江苏苏州人。自幼爱看隔壁戏，在上海公平洋行当杂役时学会不少口技、各地方言和英语。由于他生活在艺人聚居区，还学会许多京剧曲调。这些为他后来创造独脚戏奠定了基础。1907年，王无能在上海参加演出文明戏的二警社。1914年转入民兴新剧社，专演师爷、书僮、差役、骗子等一类丑脚。1916年，随民兴社到家乡苏州演出，深受街头卖唱艺人的影响，常在文明戏中运用各地方言、九腔十八调以博取噱头。有时应堂会演出由于演员不齐，无法演戏，王无能就将文明戏中登场角色少的片断加以调整改编，一人单独演唱，形成独立的节目，如《双珠凤》中的“堂楼详梦”（即以后独脚戏《算命》的前身）、《李亚仙刺目》中的“四教歌”（其中有几段后来演变成独脚戏《金陵塔》、《莲花落》），使独脚戏艺术初具雏型。1920年，王无能重返上海，除演出文明戏外，并正式以独脚戏形式挂牌演出，节目有《哭妙根笃爷》、《常熟珠帘寨》、《广东上海话》、《宁波空城计》、《各地堂倌》等，深受观众欢迎。由于王无能早年是单独演唱，人们将他的演出称为“独脚戏”，后来，他也和钱无量搭档演出，发展为双档，但独脚戏的名称未变。此后，江笑笑、刘春山相继演出独脚戏，与王无能并称为三大名家。