[拼音]：Zongkaba

中国元、明之际藏族佛教改革家，格鲁派创始人。生于元惠宗至正十七年，卒于明成祖永乐十七年。本名罗桑扎巴，因生于青海宗喀地区（今青海湟中县境内），故尊称宗喀巴，意为宗喀地方的人。他 7岁入甲琼寺为僧，学习藏文、密法和显宗经论等，奠定了佛学基础。16岁前往西藏地区，遍访各教派名师，锐意研习显宗和密宗重要经典及西藏佛教各派学说，兼通显密，旁及天文历算、医药、语文，成为博学多才、名震遐迩的佛教大师。明成祖永乐六年(1408)和十二年，永乐皇帝曾两次召请进京，皆因故未能应召。第二次宗喀巴派弟子释迦也失代己进京朝见。永乐帝封释迦也失为“西天佛子大国师”。

元末明初，西藏地区封建农奴制经济已发展，社会相对稳定，西藏各教派也得到很大发展。但是，不少宗教上层人物腐化堕落，以致戒律松弛。为了改变这种状况，宗喀巴力倡宗教改革。他著书立说，收徒讲道，举办法会，极力强调僧人要严格遵守佛教戒律。宗喀巴的宗教改革活动，得到了西藏地区统治者的支持和赞助。

永乐七年，宗喀巴主持了在拉萨大召寺举行的全藏性的大祈愿法会，会后修建了甘丹寺。从此，以甘丹寺为根本道场，正式形成了以宗喀巴为首的甘丹寺教派，简称噶鲁派，后读音变为格鲁派，意为善规派。因该派僧众皆戴黄帽，故又称黄帽派或黄教。

宗喀巴及其所创格鲁派尊奉印度佛教龙树中观派观点，主张“缘起性空”之说。他在所著《缘起赞》中对“缘起性空”作了阐明，认为“缘起”就是世间万物都靠一定的因缘才能产生。比如树，是靠树种、阳光、水、土等因缘和合而成。除掉这些因缘，则无有树。从这个意义上说，万物皆无自性。这就是“性空”。因此“缘起”即“性空”，“性空”亦即“缘起”。而强调“缘起”，是为了证明“性空”。它的逻辑方式可归结为:由于自性空，才能缘起有；因是缘起有，所以自性空。这种理论虽包含一定的辩证法因素，但实质是唯心主义的。