[拼音]：Balujun Liushou Bingtuan

[外文]：Rear Corps of Eighth Route Army

抗日战争爆发后，八路军主力相继开赴抗日前线。为保卫陕甘宁边区的安全，中共中央军委于1937年8月25日决定：第115师炮兵营、辎重营，第120师特务营、工兵营、炮兵营、辎重营及第359旅第718团，第129师特务营、工兵营、炮兵营、辎重营及第385旅旅直和第770团等部共9000余人，留守陕甘宁边区。为统一指挥各留守部队，在延安设立八路军后方总留守处，萧劲光任主任，谭政任政治部主任。11月，留守部队进行整编，除第385旅旅部和第770团外，其余部队统一编为警备第1至第8团。12月，八路军后方总留守处改称八路军留守兵团司令部。留守兵团司令员萧劲光(后兼任政治委员)，政治部主任莫文骅，参谋长曹里怀。1938年4月，陕甘宁边区保安司令部及所辖地方部队统归留守兵团指挥。1938年，日军频繁进攻陕甘宁边区黄河防线。1939年，国民党顽固派不断增兵包围边区，并制造摩擦事件。为抗击日军进攻和准备反击国民党顽固派军队的侵犯，7月，军委炮兵团拨归留守兵团建制;8月，成立关中警备司令部；10月，第359旅由晋察冀边区返回陕甘宁边区，接替绥德警备区防务；12月，以绥德警备司令部为基础成立警备第1旅司令部，所属警备第3、第8团调入关中地区。1940年2月，警备第6团拨归晋绥军区指挥。至1941年底，留守兵团部队计有第385旅（辖第770团、警备第2、第7团），第359旅(辖第717、第718、第719团、雁北支队、第4支队)，警备第1旅(辖警备第3、第4、第 8团、特务团)，警备第1、第5团，骑兵团及关中警备司令部（辖保安第1、第3团），保安司令部（辖保安第2、第4团），共计3.4万余人。

留守兵团自成立后，在晋西北、晋西南八路军的配合下，对日军作战78次，消灭边区内土匪40余股，反击国民党顽固派军队军事进攻99次，完成了保卫陕甘宁边区的任务。

1942年5月13日，陕甘宁晋绥联防军成立，留守兵团隶属联防军。9月15日，联防军司令部与留守兵团司令部合并，对外仍保留留守兵团司令部的名义。