[拼音]：Yantielun

西汉后期政论文集。原为汉昭帝时盐铁会议的文献，后经桓宽整理而成此书。桓宽，字次公。汝南（今河南上蔡）人。生卒年不详。宣帝时举为郎，后任庐江太守丞。

汉昭帝始元六年(前81)，昭帝召集天下贤良、文学60余人到长安，“问以民所疾苦”(《汉书·食货志》)，并让他们与御史大夫桑弘羊、丞相田千秋讨论盐铁官营、酒类专卖等问题。这就是西汉时有名的盐铁会议。至宣帝时，桓宽根据这次会议的文献，进行加工和概括，“推衍盐铁之议，增广条目，极其论难，著数万言”（《汉书·公孙、刘田传赞》），成《盐铁论》60篇。

《盐铁论》内容涉及当时经济、政治、军事、文化等各个方面，也反映了当时一定的社会面貌，是研究西汉后期历史的重要史料。形式上它借鉴了汉赋主客问答的方式，以文学、贤良为一方，以御史、大夫等为另一方，进行辩论，双方互相诘难，使论点不断深化。从文体上说，它是汉赋的一种变体，在中国古代散文发展史上有创新意义。在辩论过程中，有从容细致的说理，有以尖锐激烈的言词批驳对方，有用生动的比喻和具体事例以增加论点的说服力，给人以深刻印象。《盐铁论》的议论从实际出发，针砭时弊，颇中要害；语言简洁流畅，浑朴质实。郭沫若称它是一部“对话体的历史小说”。《盐铁论》自宋以来历代皆有刊本，较通行的有清张敦仁考证本、郭沫若《盐铁论读本》和王利器《盐铁论校注》。