莫桑比克岛位于莫桑比克北部，莫桑比克海峡与莫苏里尔湾之间，属楠普拉省，人口约14,000人。历史上，岛上的莫桑比克城是葡萄牙人前往印度的重要中转站。莫桑比克岛拥有丰富的自然资源、怡人的气候、丰富的鱼类和海产品、以及美丽的海滩。1991年作为文化遗产列入世界遗产名录。

世界遗产委员会描述：坚不可摧的莫桑比克城就建在这个岛上，它是历史上葡萄牙人前往印度途中的一个贸易口岸。自16世纪以来，由于城镇建设自始至终使用相同的建筑技术、采用相同的建筑材料以及遵循相同的装饰原则，使得整个城镇的建筑风格保持着惊人的一致性。

从10世纪到15世纪晚期，此岛与其天然港口被阿拉伯商人作为海上贸易中心。1498年葡萄牙探险家达伽玛（Vasco da Gama）登陆此岛，宣称它为葡萄牙领土。4年后他与葡萄牙移民回到此处，建立第一个堡垒圣加百列（St. Gabriel,1507～1508；今已不存）。1507到1898年间，莫桑比克岛曾为葡萄牙殖民政府匠首都，该城在葡萄牙致力接管印度及东印度群岛贸易的过程中占有重要地位。1607年曾遭荷兰攻击，至今仍留有巨墙。19世纪中期奴隶买卖衰退和苏伊士运河开通（1869）后，该岛的重要性相对降低。1898年大陆地区的管辖权归莫桑比克所有，马克斯（后来的马普托）成为因旅游业的开发，此岛经济略有回复。在此期间，葡萄牙人修复的一些宗教、行政和军事纪念建筑物，如政府大厦等。到1907年，殖民地政府移至洛伦佐侯爵城（Lourenco Marques,今马布多〔Maputo〕），20世纪中期，莫桑比克的海上贸易大幅转移到纳卡拉（Nacala）新港——位于非洲大陆更北的海滨。

1967年，岛上建造了一座桥梁连接大陆。1975年莫桑比克岛取得独立，一批葡萄牙及其后裔离开了此地，他们遗弃的房屋被接管。八、九十年代晚期的经济萧条影响了莫桑比克，莫桑比克岛因为内战接纳了大批逃亡人员，导致了人口膨胀与贫困的加剧，逃亡人员在大陆地区重建家园。1991年莫桑比克岛被列为世界遗产保护区。1997年联合国教科文组织推行一个国际活动，来保存并修复该岛的建筑遗产。

莫桑比克岛因其地理和历史环境的结合，产生了自己独特的城市风貌，岛上的人口主要是公元200年左右移居此地的班图人的后裔。10世纪至16世纪与阿拉伯国家贸易的过程，对莫桑比克岛的影响主要体现在当地语言上。葡萄牙成立（16到17世纪）之后的两个世纪里，莫桑比克岛成为一处独具特色的大融炉。城区的发展反映了不同时期不同文化的影响，岛上的建筑是各种风格的融合，有自己本土的传统建筑，也有葡萄牙风格的影响，印度和阿拉伯风格也汇入其中。莫桑比克岛上有两种不同的居住环境。一种是位于岛屿北部的石头和石灰之城，为葡萄牙殖民地政府（1507－1898）所在地，有政府机构、商业贸易、历史遗迹和一部分居民区。另一种为稻草之城，自发建立于上一个世纪，是随商业活动而建立的住宅区。稻草之城地势较低，因它建在当初建设石头之城时挖取泥土等建筑材料的那片空地上。稻草之城占了岛屿面积的30%，城区只有北部有一处空地，紧临圣塞巴斯蒂昂城堡。石头之城曾被占领者占据了很长时间，如今，石头之城正在腐蚀损坏，一些建筑遭到破坏，中世纪的地板和屋顶已塌陷，多数房子已经不能够再让人居住，因此，大多数人住在稻草之城。两城之间风格迥异，这种不同从一开始就存在，并在整个殖民时期延续着。

城市一眼望去，恰如欧洲和非洲文化的结合体。教堂的设计、房屋结构、街道、广场、防御工事等无一不显示了葡萄牙风格。虽然岛上的建筑反映出阿拉伯、印度和葡萄牙等各国的影响，但是在视觉上却保有非比寻常的协调感。这种建筑的统一性主要是因几个世纪以来都使用相同的建材（主要是当地出产的石灰岩、当地木材和棕榈叶等）和类似的建筑计划（大多是讲究对称、六房和长方形结构的平顶房屋）。岛上其他重要的建筑物包括守护圣母礼拜堂（1522）、仁慈圣母教堂（1635）、以及较晚的圣塞瓦斯蒂安（St. Sebastian）城堡始建于16世纪中期，以意大利文艺复兴式建筑为特色，还有新古典式医院（1877）、四个对称的城镇市场（1887）、令人印象深刻的19世纪时期印度教寺庙、19世纪时期的清真寺，圣保罗宫1674；1763～1935年为总督官邸，后来改成博物馆）等。

当地的文化与土地息息相关，人们的日常生活经常在露天进行。工作和生活与自然紧密相联。当地人民的音乐和舞蹈富于热情，豉的节奏很强，使音乐极具活力。

莫桑比克岛是一座鲜为人知的宝岛。莫桑比克岛是这几年才逐渐开发旅游项目的岛屿，其最大卖点就是毫无污染的生态环境。这里还惊现了中国古代的瓷器。莫桑比克岛海事博物馆一个永久性的中国明代瓷器展正式开幕。展览由莫桑比克政府控股的帕特里莫尼奥国际公司主办，被列入莫桑比克岛古代文物研究计划项目。展品包括代表中国瓷器业鼎盛时期文化艺术水平的明代碗碟，其中不乏价值连城的稀世珍宝。莫桑比克政府表示，中国瓷器展览将给莫桑比克岛海事博物馆增添光彩，并吸引更多的游客。莫桑比克岛是历史上东西方物物交换的重镇，另因厄加勒斯洋流由此经过，此处多有海难发生，造成古代不同时期的船只在此失事，同时也将运输珍宝的商船埋藏。仅从海边到处都有被海水冲刷上来的瓷器残片，足以说明附近的水域一定有装载大量瓷器的沉船，否则，决不会造就如此自然奇观。