上涌昔称“上壅”，五代后汉墘祐间境内石门头“筑垣以遮壅城门”故

称。至宋时，建“上壅驿”。后因其地处涌溪上游，水势湍急，遂改“上壅”为“上涌”，别称为“涌邦”。上涌一带最早属尤溪县。五代后汉乾祐二年划归

德化县。唐代时桂格郑氏、黄井蒋氏就有人在此定居。至宋代，桂林赖氏、西溪林氏、卢氏等纷纷从外地迁入，这时已在上涌设驿，成为德化西北部重要区域。宋、明时代属常平乡，清代分别属东西里和梅上里。

1941年设上涌乡，1950年在此设第四区，1956年改称上涌区。

1958年成立上涌人民公社，1961年葛坑、杨梅、桂阳、汤头从上涌公社分出单独设社，1984年6月改为上涌乡，2001年改为上涌镇。

省道206线德化至尤溪公路穿境而过，改造后距离县城32公里。